Menton

Ligging

Menton is gelegen in het departement Alpes-Maritimes. Menton ligt aan de Italiaanse grens op de scheidslijn tussen de Franse Côte d'Azur en de Italiaanse Bloemenrivièra. 

Deze oude Riviera-badplaats ligt zo dicht bij de grens dat Italianen er soms naartoe lopen. 

Menton wordt omringd door hoge bergen die beschermen tegen weer en wind uit het noorden. Het weldadige klimaat, met wel 310 dagen zon per jaar, is gunstig voor de teelt van citroenen en sinaasappels.

Het oudste (7e eeuwse) gedeelte van de stad met steegjes en overdekte trappen, rijst steil omhoog uit de zee en heeft een Italiaanse sfeer.

Menton werd als Italiaans beschouwd tot het in 1860 door Napoleon III werd ingelijfd, hoewel het lange tijd niet van Italië, maar van Monaco was. Toen al was het een 's winters onder Russische en Engelse aristocraten  populair vakantieoord. 

Bijzonderheden

De citroen is een van de symbolen van Menton aangezien dit het enige gebied in Frankrijk is waar, dankzij een microklimaat, citroenbomen vrucht dragen. In de stad vindt in februari een citroenenfeest (fête du citron) plaats.

De oude binnenstad van Menton, een “Ville d'Art et d'Histoire”, heeft een bijzondere sfeer, met smalle geplaveide straatjes en pleinen met barokke charme. Een veelheid aan winkels en restaurants verlevendigen de okerkleurige gevels van deze oude stad met Italiaanse accenten. Ga langs de steegjes naar de St. Michael Aartsengelbasiliek, een van de meest indrukwekkende heilige gebouwen aan de Côte d'Azur. Iets hoger wacht een uitzonderlijk uitzicht vanaf de begraafplaats Vieux-Château op de top van de oude stad. Een must-do wandeling in Menton.

Bezienswaardigheden 

• Basiliek Saint-Michel Archange, Barokke rooms-katholieke basiliek uit 1653 met kunstvoorwerpen en een 17e-eeuws orgel.
• Kapel Pénitents Blancs, mooie historische kapel in het oude centrum. 
• Musée Cocteau, het museum is opgedragen aan de Franse kunstenaar Jean Cocteau en omvat de collectie van de Amerikaanse zakenman en Cocteau-liefhebber Séverin Wunderman.
• Palais Carnolès, de voormalige zomerresidentie van de Grimaldi-prinsen van Monaco, waar het Museum voor Schone Kunsten van de stad is gevestigd. Het botanische park herbergt de belangrijkste collectie citrusvruchten van Europa .
• Hôtel Winter Palace, een voormalig hotel gelegen aan de Avenue Riviera 20, in Menton.
•  Russisch-Orthodoxe kerk
• Monastère de l'Annonciade, laatste overblijfsel van de oude stad Podium Pini. Het Annonciade-klooster is een symbool voor de stad Menton. We kunnen het daarboven zien, gelegen op een heuvel, 225 meter boven de zee.
• Musée de Préhistoire Régionale, tussen 1850 en 1892 heeft Stanislas Bonfils in de grotten van Grimaldi, voorwerpen opgegraven en talloze voorwerpen verzameld: botten van mensen en dieren, werktuigen van steen en been.
• Domaine des Colombières, villa en tuinen van Ferdinand Bac, een beroemd karikaturist, kunstenaar, schrijver en tuinontwerper.

De groene diamanten van de Rivièra

Een uitzonderlijk mild microklimaat en meer dan 310 dagen zonneschijn per jaar is wat zoveel botanici naar Menton trok. Botanici – vooral Britten – die in de 19e eeuw veel zeldzame tropische soorten binnenbrachten voor de oorspronkelijke tuinen die vandaag de dag nog steeds bloeien in Menton. Tijdens een verblijf mag een bezoek aan de tuinen van Menton niet ontbreken. Ontdek tijdens rondleidingen enkele uitzonderlijke tuinen, zoals de citrustuin van het Palais de Carnolès, de tuinen van Maria Serena of Fontana Rosa en de Jardin des Romanciers.

Kajakken in de baai van Menton

Een originele activiteit om de schoonheid van Menton vanaf de zee te bewonderen

Terugkijkend op de oude stad, peddelend in een enkele of dubbele kajak voor een onvergetelijke tocht op de kalme zee!

Het Centre Nautique de Menton beschikt over alle uitrusting die nodig is om te leren, te verbeteren of gewoon om plezier te hebben in een zeekajak en om het contrast te ontdekken tussen de zee en de bergen. Het nautisch centrum van de stad Menton ligt vlakbij de oude haven en de esplanade Sablettes aan de boulevard.